Partez skier dans les Tatras !

Les Tatras, dites Tatry en polonais, est une chaîne de montagnes située au sud de la Pologne. Ce plus haut massif des Carpates est formé des Hautes Tatras, qui constituent la frontière naturelle entre la Pologne et la Slovaquie, et des Basses Tatras, qui s’étendent au sud de ce pays. Leur plus haut sommet, Gerlach s’élève à 2655m au dessus du niveau de la mer. Le relief des Tatras ressemble en beaucoup à celui des Alpes, il se compose des vallées profondes, des versants raides, des cimes, des arêtes, de nombreux lacs, dont les plus grands : Morskie Oko et Wielki Staw, des chutes d’eau…

Deux parcs paysagers ont été créés pour protéger la richesse de la faune et flore de la région, un du côté polonais et l’autre dans la partie slovaque des Tatras. Des marmottes, des lynx, des blaireaux y vivent. Les pistes peuvent également être fréquentées par l’ours brun. Dans les airs règne le fier aigle royal. D’autres oiseaux, plus petits y sont également présents, tels que les rapaces : la buse variable, le faucon crécerelle, les gallinacés : le grand tétras, le tétras lyre et la gélinotte des bois et bien d’autres encore. Dans la faune endémique des Tatras peuvent être comptés le chamois des Tatras, le campagnol des neiges ou encore la chouette de Tengiman.

Les terrains en dessous de 1250m sont couverts en partie par des forêts de hêtres et de sapins, une grande partie a néanmoins été transformée en terrains agricoles. Plus haut, entre 1250 et 1550m poussent des forêts de mélèzes et des pins carpatiques. Plus haut encore, jusqu’à 1800m les vallées sont couvertes de pins nains qui se transforment en pâturages, qui disparaissent à plus de 2300 cèdent la place aux rochers. Parmi les plantes rares et intéressantes présentes dans les Tatras il faut mentionner l’edelweiss, l’anémone pulsatille, la carline des Alpes, l’arnica de montagne, la soldanelle des Carpates...

Les Tatras sot parsemés de lacs. Morskie Oko, le plus grand d’entre eux, s’étend sur une superficie de 34,6ha. Le lac doit son nom, signifiant « l’œil de mer » à sa profondeur de près de 60m. Wielki Staw, à peine plus petit s’étend sur 34,5ha. Dans la montagne coulent de nombreux ruisseaux, Biala Woda et Rybi Potok font partie des plus connus. L’eau de presque tous les bassins situés dans le parc paysager polonais est cristalline et propre à la consommation sans aucun traitement, ce qui fait la joie des randonneurs, s’abreuvant dans leurs eaux.

La structure touristique est bien implantée, de nombreuses pistes de randonnée, des refuges, des pistes de ski, des téléfériques accueillent chaque année des milliers d’amoureux de la montagne. La capitale touristique de la région est indéniablement la ville de Zakopane. Sa création remonte à l’an 1578. Dans la région de Zakopane affluaient alors les paysans et petits bourgeois désirant se soustraire à la colère des seigneurs ecclésiastiques et laïques. Le nom de la ville signifiait le terrain défriché. A la fin du XVIIe et dans la première moitié du XVIII y vivait le légendaire Janosik, le Robin des bois local. Sa générosité et son courage n’ont jamais été oubliés. Arrêté pour ses nombreux attaques contre les notables, qui commettaient l’imprudence de s’aventurer dans les bois, il est mort d’une mort lente et cruelle, pendu par une côte.

En 1889 Zakopane a été officiellement reconnu comme station thermale. Grâce à l’élite intellectuelle polonaise qui y séjournait régulièrement au début du XXe siècle l’endroit est devenu à la mode.
En 1939 la région et la ville de Zakopane ont été envahie par les nazis. A travers les Tatras, de Zakopane jusqu’en Slovaquie et puis plus loin en Hongrie, menait un chemin de montagnes, qu’empruntaient ceux qui voulaient échapper à ‘occupant et rejoindre les forces armées polonaises qui étaient en train de se former en France. Nombreux d’entre eux l’ont payé de leur vie, comme cette jeune et très brillante skieuse polonaise Helena Marusarzówna, capturée par les Allemands et fusillée après être torturée.

Aujourd’hui Zakopane, qui compte 30 000 habitant, est une destination préférée des amateurs des sports d’hiver. Chaque année la ville accueillit plus de 3 millions de touristes. Dans la région il y a bien sûr d’autres villes telles que Rabka, Nowy Targ, Bukowina Tatrzańska, Karpacz, Limanowa, Krynica, Szczawnica, Piwniczna, Nowy Sącz, Wisła, Ustroń (...) qui méritent toute l’attention.

M.B.