11 novembre 1918, une date importante pour la Pologne

La fête nationale polonaise du 11 novembre a pour but de commémorer l’indépendance retrouvée en 1918, après une pénible période de 123 ans où la Pologne était absente de la carte politique de l’Europe. Pendant la deuxième moitié du XVIIIe siècle la Pologne est devenue la question fondamentale de la politique de l’Empire russe. La tsarine Catherine II a entrepris des demarches ayant pour but de limiter l’autonomie polonaise. La vie intérieure du pays demeurait entravée par le liberum veto, une pratique née en 1652, qui exigeait que les décisions de la diète, où siégeait la noblesse, soient prises à l’unanimité. Une seule voix s’élevant contre l’opinion générale faisait échouer toute tentative de réforme.

Après le couronnement de Stanislas II Poniatowski et malgré les réformes proposées par le nouveau roi, consistant à limiter le pouvoir de la noblesse et qui ont rencontré un obstacle de la part de celle-ci, la situation continuait de se dégrader. L’échec de la Confédération de Bar, qui était une insurrection des patriotes contre la noblesse effrénée, en 1768, a affaibli le pays et facilité la tache aux pays oppresseurs. Dans cette situation la Russie a initié le premier partage de la faible Pologne en 1772, en le justifiant devant l’opinion internationale par une totale décomposition de l’Etat polonais. Les pays voisins, l’Autriche et la Prusse, ont vite profité de la situation pour arracher un morceau du territoire polonais. L’Autriche a annexé 83 000 Km², les Prussiens se sont contentés de 36 000 Km², la Russie s’est taillé une part de lion de 92 000 Km².

La Pologne amincie a essayé de continuer les réformes. La diète a entamé les travaux pour établir la première constitution du pays, qui ont abouti finalement en 1792 au vote de la Constitution du 3ème mai. Mais un groupe des magnats qui étaient contre les reformes, sous dicté de l’Impératrice russe ont fondé la confédération de Targowica, rejoint un peu plus tard par le roi même de la Pologne. Ils ont par conséquent contribué au deuxième partage de la Pologne en 1793. Il était profitable pour deux pays, la Prusse et la Russie. Après cet évènement-là, la Pologne ne représentait qu’un petit morceau de l’ancien pays sur la carte de l’Europe.

A ce moment-là, un groupe d’émigrants polonais ont présenté une idée d’insurrection. Une fois le deuxième partage de la Pologne terminé, ils ont demandé en vain l’aide de la France. L’éclatement de l’insurrection de 1795, qui dans l’histoire a pris le nom de son plus grand commandant, Tadeusz Kosciuszko, a été spontané et précipité par les premières arrestations parmi des conspirateurs à Varsovie au mois de mars. La fin était facile à prévoir, la lutte sanglante s’est achevée finalement par la défaite des insurgés à Radoszyce au mois d’octobre 1795. S’en est suivi le troisième et dernier partage de la Pologne entre Autriche, Prusse et Russie et les persécutions des participants envers la population polonaise. C’est à ce moment-là que la Pologne a disparu complètement de la carte politique. La nouvelle situation politique a entraîné des changements fondamentaux dans la vie de la société polonaise. Les structures de l’Etat ont été liquidées, de même les traditions politiques polonaises ont été fortement endommagées. Les attitudes face à la présence des oppresseurs étaient diverses, ceux des Polonais, qui étaient contre le partage manifestaient le soin de la culture et de la science polonaises et prenaient part aux actions conspiratrices ou diplomatiques.

La domination française en Europe a contribué à la création d’une Principauté de Varsovie en 1807 qui n’était qu’une manifestation marginale de l’ancien Etat. Napoléon Ier a effectivement rétabli une entité politique polonaise, mais sans, toutefois en proclamer l’indépendance.

Suite aux accords du congrès de Vienne en 1815, le Royaume Polonais a été crée avec le tsar Alexandre Ier en tant que souverain, ce qui évidemment a donné peu d’ autonomie au pays. A la fin de l’année 1828 l’irréductibilité polonaise et l’oppression tsariste ont donné naissance à une nouvelle idée de libération dans le milieu de l’Ecole Militaire de Varsovie. L’insurrection a éclaté la nuit de 29 novembre 1830. Mais cette fois-ci également n’étant pas bien préparée elle s’est soldée par un échec. La tentative suivante de la lutte pour l’indépendance est apparue en mois de janvier 1863. Les combats étaient menés jusqu’en 1895 et se sont également terminés par une défaite.

La première guerre mondiale est l’étape suivante sur le chemin vers la liberté de la nation polonaise. La rupture dans le camps des pays qui ont partagé la Pologne a donné la chance aux polonais de présenter la question de libération sur l’arène internationale. L’internationalisation du problème a contribué à la renaissance de la Pologne.

En 1917 sur les terrains polonais a été formé le conseil de régence, soumis au pouvoir allemand. Ses compétences étaient fortement limitées, il n’avait pas d’influence sur la politique étrangère et ne commandait pas les forces armées polonaises, les unités polonaises de l’armée allemande. En dehors du territoire polonais agissait le Comité National Polonais à Paris, considéré comme le représentant officiel polonais par les pays de l’Entente. Le comité avait le commandement de l’armée polonaise qui était en train de se créer en France sous commandement de Józef Haller.

A l’automne 1918 la défaite de l’Allemagne devenait une certitude. L’empire austro-hongrois était en décomposition. Dans cette situation en octobre le conseil de régence a entamé les préparatifs ayant pour but de soustraire la Pologne au pouvoir allemand. Le conseil a intercepté le commandement des unités polonaises de l’armée allemande et a annoncé l’intention d’effectuer les élections à la diète. Les nouveaux centres du pouvoir commençaient à se former. Le 7 novembre 1918 à Lublin a été créé le Gouvernement Provisoire Populaire de la République Polonaise sous direction d Ignacy Daszyński, déclarant le nouvel état en tant qu’une république démocratique.

Le 11 novembre à Compiègne, au nom des pays alliés, le maréchal Ferdinand Foch dicte à la délégation allemande les conditions de la reddition. Le 10 novembre 1918 rentre en Pologne le général Józef Piłsudski, retenu prisonnier par les allemands à Magdeburg. Le 11 novembre a lieu la déposition entre ses mains du commandement des forces armées de la Pologne par le conseil de régence. Cet événement constitue une date symbolique de la renaissance de l’Etat polonais après plus d’un siècle de dépendance.

Elżbieta Kot